La promesa de la inmortalidad no significa gran cosa para un draco o un gusano de roca. Para reclutarlos al servicio del Culto de K'Lenth se necesita otro tipo de persuasión, administrada con la punta de una espada o el chasquido de un látigo. Esa es la responsabilidad de los cuidadores de bestias del Culto, que se adentran en todos los rincones de Teledria para rastrear, capturar y, si las cosas salen mal, cazar a las criaturas que allí habitan.
Hadrux era uno de esos conductores de animales cuya misión consistía en saquear las caravanas de animales nómadas que bajaban de las Tierras Muertas y atravesaban el desierto de Krokan. Otros conductores de animales menos hábiles habían fracasado anteriormente en sus intentos de saquear estas caravanas.
En consecuencia, los guardias ligeramente armados habían sido sustituidos por mercenarios Hombres Lagarto muy bien entrenados. Aunque confiaba en sus habilidades, Hadrux debía elegir cuidadosamente el momento oportuno. Se apostó en su escondite de caza de las Tierras Muertas, con la esperanza de ver un carro extraviado o un viajero perdido.
Durante días, las caravanas de carros pasaban cerca y Hadrux veía cómo se alejaban sus presas. Pero al quinto día de observación, notó un cambio. El murmullo de pánico de los conductores de los carros, la formación cerrada de los guardias y un resplandor amenazador en el cielo.
A lo lejos, el Monte Trueno, silencioso desde hacía mucho tiempo, rugía, con el fuego devorando un árbol desde su boca abierta mientras los relámpagos golpeaban su pico. Los conductores de carros y los guardias estaban nerviosos y ansiosos por abandonar las inmediaciones del volcán, y su desorganización ofrecía la oportunidad de atacar. Hadrux reunió su equipo y se dispuso a partir. Lo interrumpió un pequeño personaje, que abrió la solapa de su escondite.
Era un gato bípedo, vestido con ropa de caza y con unos papeles en las manos. Habló de la necesidad de ocuparse de una criatura de otro mundo que había aparecido en el volcán cercano y que tenía el potencial de provocar una erupción total. El gato golpeó el trozo de papel que tenía en la mano, suplicando a Hadrux que le ayudara.
El cuidador de animales, tras recuperarse de su estupefacción, se agachó para calmar al felino. Cogió el papel e inspeccionó la escritura estática del gato, así como sus garabatos realizados apresuradamente.
Mostraban la erupción extinta más cercana que la actividad sísmica amenazaba con el potencial de ese misterioso monstruo. Garabateado en la parte inferior estaba su nombre: Alatereon. Hadrux tenía su nueva presa, algo mucho más importante que el ganado custodiado por los nómadas.
Hadrux cogió su arma más fiable y poderosa, una guadaña de caza considerada la más temible de todo Teledria, se guardó la nota en el bolsillo y se preparó para salir del escondite. El gato, que decía ser un Palico, le preguntó si podía ayudarle.
Hadrux se negó; era más fácil cazar solo y, si ese Alatereon era tan peligroso como afirmaba aquella diminuta criatura, cualquier distracción podría resultar fatal. Tras marcharse, Hadrux recordó durante un tiempo las advertencias del Palico, hasta que estas se desvanecieron entre los aullidos del viento de las Tierras Muertas.
Con la montaña ahora despierta como guía, Hadrux avanzó con dificultad por el desierto imposible, pensando en la gloria que sería suya si lograba llevar ese monstruo de otro mundo a sus amos.
Hadrux finalmente llegó a la base del Monte Trueno, cuyas laderas ahora estaban cubiertas por una extraña mezcla de nieve y cenizas, algo que debería ser imposible. Nubes de tormenta se arremolinaban en el cielo, iluminadas por relámpagos, y ríos de lava descendían burbujeando desde la cima de la montaña. A medida que Hadrux seguía ascendiendo, la tormenta elemental se volvió más violenta. Al menos, Hadrux podía consolarse pensando que había vivido lo suficiente como para encontrarse con algo capaz de causar tal conmoción.
Hadrux localizó rápidamente a su presa en una isla en medio de un flujo de lava. Envuelto en hielo y fuego, el Alatereon vio a su vez a Hadrux y un rugido desgarró los cielos. Antes de que Hadrux pudiera sacar su guadaña, el monstruo había volado y lanzaba chorros de fuego en su dirección. Volaba a una velocidad aterradora, jugando prácticamente con Hadrux mientras el Caballero Fantasma esquivaba sus soplos llameantes. Hadrux tenía que decidir la montaña para volver a tierra firme: un paso en falso al navegar por los ríos de lava y sería consumido por el abrazo fundido.
Mientras Hadrux saltaba por encima de los ríos de lava, el Alatereon dejó de perseguirlo y voló hacia la base del volcán. Sorprendido por este respiro, Hadrux miró a su alrededor y vio una pequeña silueta en la distancia, el Palico, que atraía la atención del monstruo saltando y maullando desesperadamente.
Esto le dio a Hadrux el tiempo necesario para descender por las laderas del volcán. Intercambió una mirada cómplice con su salvador antes de desenvainar su guadaña. Se abalanzó sobre Alatereon como un ciclón de espadas y lucharon en medio de la lava que fluía del Monte Trueno, con rayos cayendo a su alrededor.
Hadrux nunca regresó con los Caballeros Fantasmas y sus compañeros pastores nunca encontraron su cadáver. Durante sus vagabundeos por las Tierras Muertas, lo único que señalaron fue la aparición de una silueta vestida de negro, que portaba una espantosa guadaña que crepitaba con una energía de aspecto inestable.