A máquina de jogos de arcada é um aparelho de videojogos autónomo, concebido para ser utilizado num local público. Joga-se de pé, de frente para um tela, com um ou mais joysticks e botões, depois de ter deslizado uma peça na máquina de moedas.
Todo o sistema está integrado num único móvel: ecrã, painel de controlo, placa eletrónica e altifalantes. Títulos como Pac-Man, Space Invaders Onde Donkey Kong tornaram estas máquinas num ícone da cultura dos videojogos.
História das máquinas de jogos de arcada: da Atari à era de ouro
Ao contrário do que se pensa, Atari não inventou as máquinas de jogos de arcada. A primeira máquina de jogos de vídeo comercial, Computer Space, com lançamento a partir de 1971 em Nutting Associates. Atari foi fundada pouco tempo depois, no 27 de junho de 1972por Nolan Bushnell e Ted Dabney.
No mesmo ano, Atari lança Pong, um jogo de ténis a preto e branco que se torna o primeiro grande sucesso comercial do setor. Foi ele que fez com que as salas de jogos se tornassem verdadeiramente populares junto do grande público.
O verdadeiro época dourada chega ao fim dos anos 70 e durante os anos 80. Vários títulos marcam esta geração:
- Space Invaders (Taito, 1978), que desencadeia um fenómeno mundial; ;
- Pac-Man (1980), sem dúvida a personagem mais reconhecível do videojogo; ;
- Donkey Kong (1981), pioneiro dos jogos de plataforma.
Sega também está a ganhar popularidade nas salas de jogos dos anos 80 e 90, com máquinas potentes e jogos de combate como Mortal Kombat. Nessa época, estas placas encontravam-se nos salas de jogos, eles centros comerciais e alguns bares.
Desde então, as máquinas evoluíram bastante: o ecrã, os comandos e o sistema interno foram-se modernizando ao longo dos anos. Estas jogos multiplataforma Os jogos antigos ocupam hoje um lugar especial no coração dos jogadores.
Os tipos de máquinas de jogos de arcada
Existem vários formatos de máquinas de arcada, consoante a utilização e o espaço disponível.
- O poste vertical (ou “upright”): o modelo clássico, de tamanho para adultos, com o ecrã na parte superior e o painel de controlo na parte frontal. É o design mais comum nas salas de jogos.
- O balcão de cocktails : a máquina está colocada na horizontal, com o ecrã integrado sob um vidro. Os jogadores sentam-se de cada lado. Ideal para jogar sentado ou para encadear partidas longas.
- O terminal dedicado : concebida para um único jogo, muitas vezes com controlos e um design adaptados a esse título específico.
- A consola multijogos : inclui dezenas ou centenas de jogos de arcada numa única máquina. É mais flexível e, muitas vezes, está disponível nova entre 400 e 1 500 euros dependendo do tamanho e da qualidade do ecrã. No mercado de segunda mão, é possível encontrar modelos a partir de 100 a 200 euros para modelos antigos.
As vantagens e os inconvenientes dos jogos em máquinas de arcada
A principal vantagem de uma máquina de jogos de arcada, é reunir as pessoas. Num bar, numa sala de jogos ou mesmo no escritório, cria laços durante os intervalos: desafiamo-nos uns aos outros, partilhamos uma classificação, repetimos a partida logo a seguir. Este prazer também advém dos sensações únicas do joystick e dos botões físicos, com um toque nítido e imediato.
Eis as principais vantagens:
- Fácil de utilizar : bastam alguns comandos para jogar, sem precisar de manual.
- Ecrã grande e é potente, para criar um ambiente autêntico.
- Convivialidade : ideal para passar tempo com amigos, colegas de trabalho ou em família, tal como as jogos cooperativos na Nintendo Switch.
- Efeito nostalgia : encontram-se os grandes clássicos dos anos 80.
Quanto às desvantagens, é preciso ser honesto. Uma máquina de jogos de arcada continua a ser um móvel imponente que requer espaço, sobretudo no caso de um modelo vertical de tamanho para adultos. O seu preço também pode aumentar rapidamente, dependendo do modelo e da qualidade do ecrã.
Por fim, como na maioria dos modelos se joga de pé, uma sessão prolongada pode causar cansaço nas costas. Faz pausas regulares ou opta por uma máquina onde se possa jogar sentado, se fores jogar várias partidas seguidas.
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