L'uomo più alto del mondo? [Nuovo record?]

Robert Wadlow è l'uomo più grande di tutti i tempi, con 2,72 m misurati poco prima della sua morte nel 1940.

Oggi, il titolo di uomo più alto ancora in vita spetta al turco Sultan Kösen, che raggiunge i 2,51 m e detiene questo record Guinness da 2009.

Chi è Robert Wadlow, il gigante di Alton?

Robert Pershing Wadlow, soprannominato il il gigante di Alton, è nato il 22 febbraio 1918 a Alton, nell’Illinois negli Stati Uniti.

Era il primogenito di Harold e Addie Wadlow, una normale famiglia americana. Alla sua nascita, nulla lasciava presagire ciò che sarebbe successo al suo corpo.

La sua crescita ha cominciato a discostarsi dalla norma fin da piccolo. Suo padre notava ogni mese che i vestiti del bambino non gli stavano più bene. All’età di 5 anni, ha iniziato la scuola con la statura di un adulto: 1,64 m. Da adolescente, era già più alto di tutti i suoi compagni di diverse decine di centimetri.

Ecco come è cambiata la sua altezza nel corso degli anni:

• À 6 mesi, pesa già 13 kg e misura 88 cm.
• À 5 anni, misura 1,64 m e inizia la scuola.
• À 13 anni, diventa lo scout più grande del mondo con 2,18 m.
• À 19 anni, raggiunge 2,54 m e pesa circa 222 kg.
• Alla sua morte, era alto 2,72 m per un peso di 199 kg.

Anche le sue proporzioni sono impressionanti. Le sue le mani misuravano 32,4 cm e i suoi piedi arrivavano a un'altezza di taglia 75 (circa 47 cm).

Per realizzare i suoi capi di abbigliamento occorre una quantità di tessuto tre volte superiore al normale. Ne consumava circa 8.000 kcal al giorno, ovvero tre o quattro volte la razione di un adulto medio.

Robert Pershing Wadlow veniva descritto come un adolescente gentile, curioso e affascinante, nonostante la sua statura imponente.

Amava la fotografia, le collezioni di francobolli e gli animali. La sua storia rimane una delle più affascinanti della storia dell’umanità.

Scopri anche chi è la persona più pesante di sempre nel nostro articolo dedicato.

La dimensione di Robert Wadlow nel corso dei secoli

Per avere un quadro completo dell'evoluzione, ecco una tabella riassuntiva della sua altezza e del suo peso in base all'età:

La sua statura non ha mai smesso di crescere fino alla sua morte. Ad ogni nuova misurazione, Robert Wadlow batteva i propri record. Il suo caso rimane unico nella storia della medicina.

Qual era la causa delle grandi dimensioni di Robert Wadlow ?

Le dimensioni fuori dal comune di Robert Wadlow è dovuta a una ipertrofia dell'ipofisi. Questo tumore determina una produzione e un livello anormalmente elevati di ormoni della crescita. Se si manifesta prima della chiusura delle cartilagini, questa sovrapproduzione provoca un gigantismo.

Questa condizione è ufficialmente denominata’acromegalia quando si manifesta in età adulta. Nei Robert Wadlow, si è tradotta in una produzione incontrollabile fin dall’infanzia. Ai suoi tempi non esisteva alcuna terapia efficace:

• Non è mai stato curato e ha continuato a crescere fino alla sua morte.
• Indossava sempre delle stecche alle gambe per poter camminare.
• Si appoggiava a un bastone e, per orgoglio, rifiutava la sedia a rotelle.

La sua condizione rendeva doloroso ogni passo. I nervi delle gambe non ricevevano sempre i segnali corretti a causa della pressione esercitata dal peso del suo corpo. Nonostante tutto, Robert non si è mai lamentato pubblicamente.

Qual è la causa della morte di Robert Wadlow ?

Robert Wadlow è morto a causa di una sepsi, il 15 luglio 1940, A L'1:30 del mattino, in un hotel di Manistee, nel Michigan. Aveva solo 22 anni. L'infezione proveniva da una stecca mal posizionata alla caviglia destra, applicata solo una settimana prima della sua morte.

Le sue ultime parole si riferivano alle nozze d’oro dei suoi nonni paterni: «Il medico dice che non sarò a casa per i festeggiamenti».

Dopo la sua morte, è stato sepolto nel cimitero di’Oakwood, A Alton. Ai suoi funerali hanno partecipato più di 40.000 persone. La sua bara, fuori dal comune, riassume da sola la grandezza della sua figura:

• Lunghezza: 3,28 metri.
• Larghezza : 81 cm.
• Profondità: 76 cm.

Ci volle 12 portatori per trasportare la sua bara. La città di’Alton Quel giorno l'intera città si è fermata per rendergli omaggio.

Robert Wadlow nella cultura popolare

Il gigante di Alton è diventato un vero e proprio simbolo negli Stati Uniti. Un statua "A grandezza naturale" gli rende omaggio Alton, nell’Illinois. L’Alton Museum of History and Art conserva documenti, foto e articoli sulla sua vita.

La sua storia ha ispirato numerosi articoli, documentari e video in tutto il mondo. In Francia come altrove, viene regolarmente citato come punto di riferimento assoluto in materia di persone di statura elevata.

Il termine inglese tallest man (tallest (che indica il più grande) gli viene sistematicamente associato nelle ricerche a livello mondiale.

Il suo record non è mai stato eguagliato. A quasi un secolo dalla sua morte, Robert Pershing Wadlow rimane il più grande della storia, la cui statura rimane ineguagliata.

Chi è l'uomo più alto ancora in vita nel 2026?

Sultan Kösen, nato nel 1982 in Turchia, è l'uomo più alto del mondo. È lui da solo a detenere tre record a Guinness World Records :

• L'uomo più alto del mondo ancora in vita da 2009 : 2,51 m.
• Le mani più grandi: 28,5 cm dal palmo alla punta del dito medio.
• I piedi più grandi: 36,5 cm ciascuno, ovvero un taglia 60.

Come Robert Wadlow, Sultan Kösen soffre di una ipertrofia dell'ipofisi causando un caso di gigantismo. Ma, a differenza del gigante di Alton, è stato possibile curarlo. Un intervento chirurgico ha permesso di arrestare la sua crescita intorno al 2012. Si tratta di un progresso del tutto impossibile ai tempi di Robert.

Le sue grandi dimensioni comportano sfide molto concrete. Le sue spese sarebbero 40 % più elevate più del solito:

• Scarpe e abbigliamento su misura, realizzati in Germania.
• Alcune modifiche specifiche nella sua casa.
• Spese mediche ricorrenti per il monitoraggio della sua condizione.

Kosen viaggia in tutto il mondo e incontra migliaia di persone. La sua storia, come quella di Robert Wadlow, affascina intere generazioni.

Classifica degli uomini più alti della storia

Ecco i grandi personaggi della storia che hanno superato 2,40 m e la cui dimensione è documentata e verificata:

Questa classifica mostra che gli uomini statunitensi occupano i primi posti. La maggior parte di questi giganti soffriva dello stesso gigantismo legato a un’ipertrofia dell’ipofisi. Robert Pershing Wadlow rimane di gran lunga davanti a tutti gli altri.

Domande frequenti su Robert Wadlow

Qual era il numero di scarpe di Robert Wadlow ?

Robert Wadlow indossava una taglia 75 americana, ovvero circa 47 cm. Le sue scarpe ortopediche erano realizzate su misura. Per la loro realizzazione occorre una quantità di pelle tre volte superiore al normale.

Quanti anni aveva Robert Wadlow alla sua morte?

Robert Wadlow è morto all’età di 22 anni, il 15 luglio 1940. È deceduto a causa di un’infezione provocata da una stecca mal posizionata. La sua morte prematura ha sconvolto l’intera città di’Alton.

Quanto pesava Robert Wadlow ?

Alla sua morte, Robert Wadlow pesava circa 199 kg. Il peso massimo registrato raggiunge 222 kg all’età di 19 anni. Quel peso rendeva ogni movimento doloroso ed estenuante.

Dove è nato Robert Wadlow ?

Robert Pershing Wadlow è nato nel febbraio 1918 a Alton, nell’Illinois negli Stati Uniti. Questa piccola città americana gli ha dedicato una statua a grandezza naturale e un museo dove è possibile consultare gli archivi sulla sua vita.

Si possono vedere delle foto o un video di Robert Wadlow ?

Sì. Numerose foto e video d'archivio di Robert Wadlow sono disponibili su Internet. L’Alton Museum of History and Art conserva gli originali. In Francia e nel resto del mondo le vengono regolarmente dedicati documentari e articoli.